法乙卫冕这件事，近几个赛季变得越来越难。上一个完成连庄的球队还要追溯到扩军之前，此后每个夏天都有卫冕者带着升级期待出发，却在冬歇期前就掉出直接升级区。上赛季的冠军在开局阶段连续多轮不胜，最终连附加赛席位都没能保住。这不是某一支球队的偶然失手，而是扩军之后整个联赛结构变化的结果。赛程、转会、对手准备方式三条线同时收紧，留给卫冕者的容错空间比想象中小得多。
一、场次增加之后，冠军班底先被消耗
扩军到二十支球队之后，一个赛季的联赛场次比过去更多，中间还夹着几轮一周双赛。对刚夺冠的球队来说，这意味着夏天短、恢复期短、备战期也短。主力在夺冠赛季已经打满几乎全部比赛，第二个赛季开局往往带着疲劳上场，前六轮的丢分大多发生在这个窗口。
杯赛的赛程交错让情况更糟。卫冕冠军通常在法国杯里走得更远，一两轮加赛就会打乱周中的训练节奏。对手那边则可以把整周时间用来准备一场联赛，体能上的差距在赛季后半段会以伤病的形式集中爆发。今年二月的一场比赛里，领先的一方在下半场连丢两球，替补席上能改变局面的球员只剩两名。
十八支球队的年代不是这样。赛季更短，冬歇期更长，教练组有时间在圣诞节前后完成一次体能回补。现在这个窗口被压到十天左右，能做的调整非常有限，只能靠轮换硬扛，而法乙球队的轮换深度本来就撑不起双线作战。
二、升级即拆队，核心球员留不住
法乙冠军的阵容里，通常有两三名身价远高于联赛平均水平的球员。夺冠之后，这些人立刻进入法甲保级队和国外俱乐部的视线。法甲球队愿意为一名法乙冠军队主力付转会费，因为这类球员已经证明自己能在高强度对抗中稳定出场。结果就是冠军球队在夏天要面对核心被挖走一到两人的局面。
引援的难度又高于卖人。工资帽和预算限制让卫冕者很难引进同等级的替代者，通常只能从低级别联赛或者租借市场找补充。新援需要适应期，联赛开局不会等人。夏窗关闭前才敲定的两名中场，前四轮的组合每场都在换，传接球的默契始终没有建立起来。
没有夺冠的球队反而更稳定。他们不需要卖人，阵容延续性好，夏天只需要补一两个位置。这种此消彼长在积分榜上体现得很直接，卫冕者的净投入往往是负数，而追赶者的阵容完整度在提升，双方的实力差在开赛前就已经被拉近。
三、对手把冠军队当成赛季目标来准备
法乙的教练组在赛季前会专门研究上赛季的第一名。低位防守、快速反击、定位球偷袭，这三套打法在对付卫冕者时被反复使用。冠军球队习惯了控球，一旦对手把阵型压到禁区前沿，进攻就容易变成边路传中和远射，效率下降得很明显。主场被三支中下游球队逼平，走的都是这个套路。
客场的难度更大。法乙的球场条件参差不齐，草皮短、场地窄的球场会压缩传控空间。对手在主场把节奏拖慢，用犯规打断进攻，然后靠一次定位球拿分。这种比赛多了，积分会被一点点磨掉，而追赶者面对的对手往往没有那么强的针对性。
还有一个细节是裁判尺度。法乙对抗强度高，冠军队的球员因为名气更大，在五五开的拼抢中往往得不到哨子。一个赛季累积下来，这类判罚对积分的影响不能忽略，尤其是在客场比分接近的比赛里，一次没吹的犯规就可能改变结果。
四、预算和期望值之间的落差
法乙的财政监管很严，夺冠之后的预算增幅通常赶不上球员身价的涨幅。俱乐部会把赛季目标从保级调成冲甲，但预算只增加一点点。这种落差会传导到更衣室，球员知道俱乐部没有加薪空间，续约谈判拖到赛季中段，注意力因此被分散。
教练的位置也变得微妙。带队夺冠之后，外界对第二个赛季的期待是直接升级，一旦开局不利，换帅的声音立刻出现。法乙的换帅成本低，十月份解雇主帅并不罕见。十一月国际比赛日期间完成换帅之后，新教练改了阵型，PG模拟器APP球队又花了一个月才重新适应。
追赶者的环境要宽松得多。他们的目标是进入附加赛区，输一两场不会引发危机，球员可以放开踢。这种心理差异在关键比赛里会体现出来，卫冕者踢得紧，追赶者踢得松，结果常常出人意料。
把这几条放在一起看，连庄难并不是某一环出了问题，而是从赛程到转会再到心理预期的层层叠加。冠军球队在第二个赛季要同时应付更少的休息、更弱的阵容和更高的期待，任何一环松动都会被对手抓住。
扩军之后场次更多，容错空间更小，卫冕者必须在夏窗就把轮换深度补齐，否则冬歇期之前就会掉队。转会窗的运作比战术板更重要，这一点在过去几个赛季已经被反复证实。
